Давид и французский портрет конца XVIII- начала XIX века. Часть I.

      Новый этап в истории французского искусства — искусство XIX века — открывается не точной датой (1800 год), обозначающей начало столетия, а 1789—1794 годами, временем Великой французской революции. Французская культура XIX века, особенно в начальный период, характеризуется глубочайшим проникновением связанных с революцией идей в сознание интеллигенции. Иначе и не могло быть. Привычные устои были потрясены сверху донизу, менялись общественная психология, представление об идеалах, весь культурный климат, в котором вращались художники. Последовавшая за поражением революции быстрая смена режимов — термидорианский Конвент, Директория, Консульство и, наконец, Империя — не могла не вызвать новых представлений о сущности исторического процесса. С особой остротой, как никогда раньше, стоял перед участниками и свидетелями бурных перемен вопрос о месте каждого в общем движении, о соотношении с этим движением отдельной личности. Ведь буквально на глазах находившиеся в безвестности люди становились национальными героями, кумирами масс. А те, чей престиж покоился на освященных столетиями сословных привилегиях, молниеносно исчезали в водовороте событий. Понимание индивидуальности на рубеже веков колебалось почти так же, как колебалась стрелка политического барометра.